Pendant les années
50, les gens originaires des Caraïbes et vivant dans le
quartier de Notting Hill de Londres, ont du subir une série
d'attaques raciales, des logements médiocres et une pénurie
d’emplois. Ces conditions de vie firent naître en
eux un sentiment de sous-estimation de soi.
À cause des tensions dans le quartier, les habitants
se mirent à organiser des bals dans des salles du nord
de Londres, là où les gens noirs pouvaient se
retrouver librement. À la même époque, des
gens originaires de Trinidad se mirent à jouer de la
musique dans des steel band chaque samedi au Colherene Pub à
Earls Court.
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Et, quand les gens de Notting Hill
entendirent les superbes mélodies des steel bands, ils
sortirent dans les rues - tous ensemble s'unirent dans le rythme
de la danse et dans le souvenir des carnavals de leurs pays.
C'était en 1964 et ce qui au départ n’était
qu’un un petit défilé à travers les
rues avec quelques personnes costumées et portant leur
steel drums, devint le plus grand festival de rue, attirant
des millions de personnes venant des quatre coins du globe.
Le carnaval de Notting Hill est seulement second après
celui de Rio.
Le carnaval,
c'est cela : les "Mas" (costume et mascarade), les
steel bands, le calypso, la soca, les sound systèmes.
Ensemble ils créent ce moment fort après des mois
de préparation, de répétition et de compétition.
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Ces dernières années, le carnaval s'est développé
d'une manière incroyable, et reflète la nature
multiculturelle de la population de Londres. Le carnaval encourage
les gens à célébrer leur identité
culturelle et ainsi on voit la diversité des cultures
: en Russie, en Afrique, en Amérique, en Asie et en Caraïbes.
La participation des jeunes dans le carnaval est grandissante
et nous voyons maintenant des styles très innovants et
des formes de musique émergeant chaque année au
carnaval.
Le but du carnaval est de célébrer l'héritage
culturel de ses fondateurs et, en même temps, de servir
de tremplin à la culture contemporaine, comme celle des
jeunes, avec ses tendances multiraciales.
N'oublions pas que le carnaval a commencé dans l'île
caraïbéenne de Trinidad à l'époque
de l'esclavage. Les personnes noires n'avaient pas le droit
de jouer d'un instrument de musique et de porter des costumes
sauf quand les Européens ont importé les festivals
qui avaient lieu six semaines avant Pâques.
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